La lutte aux espèces envahissantes nuisibles, telle que la carpe asiatique, sera parmi les points chauds à l’ordre du jour. «En ce moment, c’est stoppé dans l’Illinois. On espère que ça ne se rendra pas jusqu’aux Grands Lacs. C’est sidérant comme problème; la carpe élimine tout autre poisson. C’est un dossier difficile», a résumé le maire de Québec, Régis Labeaume, en conférence de presse mardi.
David Ullrich, directeur de l’Alliance et spécialiste du dossier, indique que le problème a commencé à émerger dans les années 1970, mais avec le réchauffement climatique, l’espèce envahissante – parmi quelques 180 nuisibles – peut désormais survivre.
«On est très préoccupés. Elles s’introduisent dans un écosystème, se reproduisent et détruisent tout sur leur passage. (…) C’est un énorme problème, parce que ça pourrait causer 7 milliards de pertes liées aux activités de la pêche dans les Grands Lacs», évalue M. Ullrich. Néanmoins, 17 M$ sont investis actuellement pour contrer ce fléau.
Manque d’harmonie avec le fédéral
Outre les espèces envahissantes, l’harmonisation de la réglementation entre le gouvernement provincial et le gouvernement fédéral est un autre défi à relever. Les maires membres de l’Alliance demandent au gouvernement fédéral canadien d’égaler l’investissement américain par habitant, soit 15$, pour un total de 285 M$.
«Avec le provincial, la réglementation est excellente. Mais au niveau des Grands Lacs, c'est difficile d'en faire une priorité. Le budget a été coupé. Il faudra convaincre le gouvernement Harper d’investir massivement», a résumé le maire Labeaume.
Invités de prestige
Outre le ministre des Affaires municipales Laurent Lessard, l’astronaute canadienne Julie Payette, l’ambassadeur des États-Unis au Canada David Jacobson, ainsi que la commissaire de la Section américaine à la commission mixte internationale, Dareth Glance, feront partie des invités de prestige de l’événement.
Nommée officiellement par le Sénat des États-Unis le 18 juillet 2011, Mme Glance assure l’arbitrage du niveau des Grands Lacs. En effet, la Commission prévient et règle les différends entre les États-Unis d’Amérique et le Canada, en vertu du Traité des eaux limitrophes de 1909 et défend les intérêts communs des deux pays, en agissant comme conseiller spécial indépendant.
Assemblée générale
Une assemblée générale annuelle aura lieu mercredi matin, assemblée où le maire de Québec – actuellement secrétaire-trésorier de l’Alliance – devrait être nommé vice-président de l’Alliance des villes des Grands Lacs et du Saint-Laurent.
En 2013, Régis Labeaume devrait en principe accéder au poste de président de l’Alliance.
Pour visionner une vidéo sur la carpe asiatique, cliquer ICI sur le lien suivant.
Groupe Québec Hebdo.
Quelques villes membres de l’Alliance des villes des Grands Lacs et du Saint-Laurent
Bayfield
Chicago
Hamilton
Michigan City
Montréal
Niagara Falls
