Le Parc national de Komodo était tout indiqué pour de nouvelles plongées. Ce parc est reconnu pour ses fabuleux fonds marins mais également pour ses réputés dragons de Komodo, aussi appelés varans. Le village de Labuan Bajo, sur l’île de Flores, a été notre port d’attache le temps de bénéficier des lieux. Petit village de pêcheurs, ici on a bien senti qu’on était dans la saison des pluies. Les pluies torrentielles reçues à chaque jour ont parfois donné l’impression que la mer pouvait sortir de son lit.
Peu de possibilités s’offrent pour rencontrer les dragons de Komodo. Les plus communes sont de se rendre sur les îles de Komodo ou de Rinca. Cette dernière étant à deux heures de bateau plutôt que quatre, c’est donc sur Rinca que nous avons rendu visite à ces reptiles géants. Les dragons avec une longueur pouvant faire en moyenne de deux à trois mètres et un poids de 70 kilogrammes en font les plus longs lézards de la planète. Un «ranger», que l’on nommera «Mathieu», nous accompagnait pour l’occasion afin d’assurer notre sécurité. Il faut savoir que ces bêtes aux apparences engourdies déambulent à leur convenance sur l’île et peuvent bondir pour attaquer à tout moment.
Bien que les dragons mangent surtout des charognes, ils se nourrissent aussi de proies vivantes qu’ils chassent. Ces redoutables prédateurs peuvent tuer leurs proies d’une seule morsure, les bactéries de leur gueule menant à un fatal empoisonnement. «Mathieu» cite en exemple ce buffle dévoré une semaine après avoir été mordu. Les dragons peuvent garder la trace de leur victime jusqu’à leur agonie pour ensuite les déguster. Le cannibalisme fait aussi partie du comportement de ces mastodontes. Les jeunes sont vulnérables et doivent donc se réfugier dans les arbres à l’abri des adultes.
Et puis est venu le temps de plonger : dauphins, requins, raies manta, tortues et gigantesques poissons étaient au rendez-vous. Quelques espèces insolites sont venues se joindre au bal tels que les colorés nudibranches, le poisson crocodile avec sa gueule de reptile sans oublier le venimeux poisson-pierre, l’as du camouflage. La grande biodiversité et la facilité à approcher certains de ces résidents sous-marins ont été l’apothéose de nos plongées.
