Le tournoi a été initié par Tennis Canada dans le but d'offrir aux amateurs de Québec un événement sportif de niveau international et de haute qualité à se tenir à l'automne de façon récurrente depuis ses débuts. Il connaît un succès remarquable et un groupe de gens d'affaires de la région de Québec prend les commandes de cet événement de 1996 à 2004.
Comme des investisseurs étrangers ont déposé après l'édition 2004 une offre pour faire l'acquisition des dates de présentation du Challenge Bell, l'homme d'affaires Jacques Tanguay, le propriétaire des Ameublements Tanguay, prend la relève afin de conserver ce tournoi de prestige à Québec.
Dès ce moment, le tournoi connaît une nouvelle ère et la première décision du groupe de gens d'affaires est de déménager le tournoi du Club Avantage au Peps de l'Université Laval. Le tournoi constitue depuis ses débuts le tournoi de tennis féminin international présenté en salle le plus important au Canada.
Plusieurs joueuses de tennis de grande réputation ont participé au fil des ans au Challenge Bell. La première championne du tournoi de 1993 a été la Française Nathalie Tauziat qui a vaincu en grande finale la Bulgare Katerina Maleeva. Cette dernière devait remporter le tournoi de 1994 devant la joueuse des Pays-Bas, Brenda Schultz-McCarthy.
Cette dernière est par ailleurs la seule double championne de ce tournoi car elle a mérité la victoire en 1995 et 1997. Parmi les autres championnes qui ont triomphé au tournoi de Québec, il y a les Américaines Jennifer Capriati (1999), Chanda Rubin (2000), Amy Frazier (2005) et Lyndsay Davenport (2007), la Française Marion Bartoli (2006) et la Russe Maria Sharapova (2003).
Le Challenge Bell se veut un tournoi unique en son genre qui met en valeur la Ville de Québec et l'importance de l'engagement de la compagnie Bell. Il démontre de plus le savoir-faire des gens de Québec qui ne ménagent pas temps et énergie depuis toutes ses années à son organisation.
L'Actuel a 20 ans : le Challenge Bell et le Club Avantage ne faisaient qu'un
L'Actuel a 20 ans : le Challenge Bell et le Club Avantage ne faisaient qu'un
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Publié le
5 Novembre 2008
- Publié le 28 Mai 2010
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Denis Fortin
Le Challenge Bell présenté au Peps de l'Université Laval depuis 2005 a atteint au fil des ans une notoriété qui dépasse largement les frontières du Québec. C'est toutefois au Club Avantage dans le secteur Lebourgneuf que ce tournoi a débuté en 1993 et qui a conquis les joueuses de tennis professionnelles qui ont fait de cette compétition le rendez-vous que l'on connaît de nos jours.
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